种子检验的目的是向种植者提供播种用种的价值评估，并在种子商品贸易中提出其质量的公正保证。目前在市售种子的包装袋上，均注有此包装袋内种子的发芽率。此发芽率是发芽测定的结果，一般是以胚根伸长作为萌发的生理标准，即生产中的术语“露白”。

      在种子检验中仅以露白作为发芽计量的真实性是不够的。因为露白仅表明此种子可以萌发，不表明此种子的种苗在结构上是否发生畸变，是否能在田间长成正常植株，所以在国际种子检测规程中明确指出：种子发芽时必须能够判断种苗特征，有部分损伤、腐烂或缺损的不正常种苗，均不能列入本次发芽率计算中。

      活力测定可提供具有重复性的结果，此结果在一些情况下较发芽测定更接近种子在田间的性能表现。现已应用的活力测定方法有：种苗生长测定，种苗评价测定，希氏砖砾测定，冷冻测定，电导率测定，加速老化测定，控制劣变测定等。

      我国农作物种子检验规程发芽试验中发芽术语定义为：在实验室内幼苗出现和生长达到一定阶段，幼苗的主要构造表明在田间的适宜条件下能否进一步生长成为正常植株。这定义表明我们国标采用的发芽试验是活力测定。